当天，泰国旅游与体育部长皮帕在会上透露了泰国希望成为亚洲MICE中心，为此还将兴建更多会展相关设施。泰国会展局高级副总裁Nichapa Yoswee接受21世纪经济报道独家专访时透露，泰国会展局已积极制定2020年至2022年的发展战略。中国作为其会展业最大的国际客源地，也将会大力支持措施出台。
泰会展地位急升
也难怪皮帕喊出了泰国的勃勃野心，泰国会展行业近年来的表现可算是一匹黑马。据Chiruit Isarangkun Na Ayuthaya提供的数据，2004年，泰国的国际MICE会议及展览访客所创造的收益仅为317.89亿泰铢，到2014年已飙至808亿泰铢，随后每年稳步上升，至2019年泰国MICE产业国际游客收入预计将达到1005亿泰铢，国际游客数量也预计将升至124.8万人。与此同时，泰国MICE的国内游客收入也同步飙升，2014年为314.94亿泰铢，2019年预计升至1210亿泰铢，泰国MICE的国内游客数量则预计将达到3140万人。
泰国会展业的国际排名也水涨船高。据ICCA2018年度排名，泰国2018年共承办193个国际会议，全球排名由2017年的第25名升至第21名，在亚太地区的排名也从第6名升至第5名，竟将亚太地区传统会议中心新加坡和香港都甩在身后。2018年，新加坡和香港在全球的排名仅为第31名和第34名，分别位列亚太区第8位和第10位。
在东盟地区，泰国目前已经成为毫无疑问的第一名。据Chiruit Isarangkun Na Ayuthaya介绍，2018年东盟地区总共承揽740个行业展览和486个国际性大会，其中87个展览和193个国际性大会在泰国举办，数量均为东盟地区第一位。
Chiruit Isarangkun Na Ayuthaya预计，2020年MICE产业将为泰国带来1056亿泰铢国际旅客收益，同时国内游客收益也可达1271亿泰铢。
会展业成了泰国经济重要的拉动力量，并已成为泰国政府未来20年国家发展计划中的新增长驱动引擎。皮帕表示政府注意到会展业对泰国经济的拉动以及转型作用明显，打算加强对会展行业的投入。
据悉，泰国即将新增9家酒店，共计新增2440个房间，另外新落成的ICONSIAM内的大剧院也将提供12000平米的会展面积。泰国政府还将启动多项交通建设项目，加大泰国境内通达性和便利性。
挑战亚洲第一？
为何泰国会展业能异军突起？SITE（国际奖励旅游精英协会）主席Philip Eidsvold的总结颇具代表性。他认为，泰国在旅游服务、文化特性和交通通达性方面都具有颇高的实力，而且除了曼谷以外，其他城市也有MICE机会。另外，泰国也是个安全性比较高的国家，环境舒适。而且，由于泰国经济的强劲增长，以及在东南亚地区的政经实力，泰国也是很多人想要来做生意的地方，商务往来频繁。综合考量，泰国的性价比非常不错。
在会奖行业，泰国一直是颇具竞争力的目的地。一家不愿透露名称的会奖旅行服务商向21世纪经济报道表示，5000元以内的会奖旅行，泰国可以轻松做多个方案，但是类似的内容和服务品质的行程，放在新加坡至少得加一倍的预算，放在欧美目的地更是要多两三倍以上才行。鉴于近两年经济下行，不少企业的预算吃紧，因此“物美价廉”的泰国成了多个公司的首选，亦间接推高了泰国这个目的地在MICE行业的地位。
泰国近年一直重金扶持会展行业的发展，每带一个团来泰国，相关旅行社和会展公司都会得到相应的现金支持。比如今年的金猪计划，只要在9月前赴泰的团队人数在1000人以上，并在泰国酒店协会（THA）成员名单中的酒店入住不少于三晚，泰国会展局将为每个团体提供20万泰铢的财务补贴。又比如，泰国会展局面向展览会的组织者提供考察基金，给国际性会议组织者提供竞标基金，让其在选择会议地点前，就通过该基金来泰国考察相关的基础设施、市场潜力、合作伙伴等情况。会展局还会在进入竞标阶段时提供宣传支持等，帮助展览业者吸引更多参展商。据透露，泰国会展部门一年为会展行业提供的财力支持大约为1400万美元。
从曼谷到华欣这两个多小时的路上，泰国沿线居民也开辟了多个体验线路，比如坐小船周游泰国村落，在椰子园里熬椰子浆、做椰子糖，又或是去华欣附近的Phetchabui试试盐疗或草药疗法等，变着法子玩新花样。
尽管泰国会展业成长迅猛，但想要登上亚洲会展业老大的位置可不容易。目前日本是亚太地区排名第一的会展国家，2018年在日本召开的国际性大会高达492个，中国以449个排名第二，泰国与这两个排名前列的MICE大国之间，存在不小的差距。何况泰国的交通状况的确存在问题，记者在曼谷就曾碰到严重的堵车，一个多小时动弹不得。另外，中国早已成为泰国会展国际访客最大的客源地，但泰国会中文的服务人员并不算多，中文服务的水平也远远落后于英语。“我们也在积极寻求改进。”Chiruit Isarangkun Na Ayuthaya向21世纪经济报道表示，或可寻求一些科技手段提高相关服务。
不过，另一方面，正如Nichapa Yoswee所介绍的，中国很多产品的竞争力越来越强，亦在积极寻求出口到国外市场，泰国在展览方面的实力颇强，卖出的展会面积在东南亚已是第一名，因此中国可将其作为进入东盟市场的一个跳板，通过在泰国的展出，向越南、缅甸、印尼等多个东盟国家进行推销。在中国市场的“协助”下，兴许泰国MICE的发展后劲确实会不容小觑。
